이 책은 그 동안 중국 동북지방(만주)를 답사하면서 공간을 확인하고 기록의 역사를 뒤지면서 쓴 결과물이다. 시간의 흔적이 담긴 공간을 확인하는 작업은 가장 소중한 경험이자 자산이었다. 중국 동북지방은 역사적으로 공간의 주인이 여러 차례 바뀐 곳이다. 한국인들은 조선 후기부터 이주해서 일제강점기에는 약 200만명이 정책했던 곳이 바로 만주이다. 오늘날에는 중국 공민으로 살아가는 ‘조선족’의 집거구이기도하다. 여전히 만주는 한국과 밀접한 관계를 맺고 있다.